האם חתולים חולמים?
כל מי שיש לו חתול יודע שאחד הדברים שחתולים הכי אוהבים לעשות (או לא לעשות) הוא לישון!
למעשה, זאת אחת מהסיבות שדי פשוט לגדל חתול בבית.
בשונה מכלב שזקוק לנוכחות יותר אינטנסיבית ולחברה רציפה, חתולים יכולים להסתדר יותר זמן בלעדיכם כל עוד יש להם מקום נוח להניח עליו את הראש.
האם אי פעם התסכלתם על החתול שלכם ישן?
אם אי פעם הסתכלתם על החתול שלכם ישן את השינה המתוקה שלו, אתם בטח ראיתם אותו מזיז את הרגל, את האוזן ולפעמים אפילו את שני הרגליים והראש.
האם זה אומר שהוא חולם?
על השאלה הזאת בדיוק אנחנו הולכים לענות!
שינה של בני אדם ושל יונקים בכלל
למרות שאנו יודעים שבני אדם חולמים באופן קבוע במהלך שנתם במשך שנים רבות לא היה ברור אם בעלי חיים אחרים כמו חתולים חולמים גם כן.
הסיבה לכך היא די פשוטה, אי אפשר לשאול את החתול שלכם אם הם חלמו.
ובגלל שחתולים לא יכולים לדבר ולהצהיר על החלומות שלהם אנחנו לא יכולים להסיק שהם חולמים- ככה זה במדע.
אז המדענים היו צריכים למצוא דרך עקיפה כדי להוכיח או לשלול את העובדה שחתולים בפרט ויונקים בכלל אכן חולמים.
בשביל לעשות את זה הם בחרו דווקא באחד המאכלים שאהובים מאוד על חתולים – חולדות.
הניסוי שהוכיח שחתולים כן חולמים
מדענים בחרו לעקוב אחרי המוח של חולדות כאשר הן ערות וכאשר הן ישנות.
אבל אם לא סתם עקבו אחר המוח שלהן...
כשהן היו ערות הן נתנו להן לבצע כל מיני פעולות כמו לרוץ במבוכים, לרוץ על גלגל ולחפש מזון וכל זה כשהחולדות היו ערות.
וכשהחולדות ישנו המדענים פשוט עקבו אחרי פעולות המוח שלהן בדקדקנות.
ומה מצאו?
הממצא בניסוי היה אחד המעניינים והמפתיעים בחקר השינה.
לפרקים הפעילות המוחית של החולדות בשינה הייתה זהה לפעילות המוחית של החולדות בשינה.
מה זה אומר?
זה אומר שחולדות אכן חולמות!
מהי שינה ולמה פעילות מוחית זהה בערות ובשינה מעידה על חלום?
רגע לפני שאתם הולכים לאיבוד אי שם בחלום שלכם, תנו לנו הזדמנות לעשות עבורכם סדר ולהסביר לכם את הממצאים של המחקר.
כדי להבין את החלום אנחנו צריכים קודם כל להבין מהי שינה.
אז ככה, שינה היא מצב טבעי המאופיין בהכרה מופחתת והפחתה או הפסקת פעילות השרירים.
עדיין לא יודעים בדיוק מהי הסיבה לכך ששינה חשובה כל כך לבעלי חיים אך נראה שהיא מסייעת לצמיחה ולתיקון מערכות הגוף שלנו.
מה גם, שבמהלך השינה נראה שהמוח מעבד מידע שנצבר וחוויות שהתרחשו במהלך היום.
שלבי השינה
בגדול אפשר לחלק את השינה לשני חלקים.
החלק הראשון נקרא NREM זה החלק שבו אנחנו לא חולמים, אלא ישנים, לרוב שינה עמוקה, המוח שלנו רדום והפעילות המוחית מופחתת מאוד.
החלק השני נקרא REM זוהי שנת החלום.
REM = RAPID EYE MOVMENT כלומר כפי שהשם מרמז לנו בשנת החלום, גלגלי העיניים שלנו נעים מהר מצד לצד.
וזה בגלל שאנחנו באמת רואים דברים בחלום!
בשלב שנת REM אנחנו חולמים על כל מיני דברים והמוח שלנו פעיל מאוד למרות שאנחנו ישנים.
אז זוכרים את ניסוי החולדות?
עכשיו ברור לכם שכשהמדענים ראו שהמוח של החולדות בשינה היה פעיל כמעט כמו בערות בחלקים מסוימים של בשינה, זה היווה סימן לכך שהחולדות אכן חולמות!
על מה חתולים חולמים?
אז על מה החתולים שלנו חולמים? על דג לאורחת ערב? על חידוד הציפורניים על הספה החדשה שלנו? או דווקא על מרדף אחרי עכבר?
סביר להניח שחתולים חולמים על כל הדברים הללו וכן אפילו עליכם!
משוער שהחלום עוזר ליונקים לעבד את החווית שלהם, וגם מסייע ללמידה!
האם לחתולים יש סיוטים?
כבר הבנו שמבחינת חלומות אנחנו בני האדם כיונקים די דומים ליונקים אחרים כמו חתולים.
ואם כך, סביר להניח שגם לחתולים עשויים להיות חלומות לא כל-כך נעימים בדיוק כמו לבני אדם.
אבל יש גם צד חיובי לדבר הזה, סיוטים וחלומות יוצאי דופן יותר עשויים לצייד את החתולים בדרכי התנהגות אופטימליות במידה והן יאלצו להתמודד עם אותו "סיוט" או איום במציאות.
לדוגמה נניח שהחתול שלנו פוגש בחלום חתול אחר שמאיים עליו.
בגלל שהחתול פגש כבר בסיטואציה כזאת בחלום הוא כנראה יגיב לאיום בצורה טובה יותר וחדה יותר.
אז למה אתם מחכים?
לכו לחלום (יחד עם החתולים שלכם כמובן!)
